O mundo tem muito poucos lugares inexplorados de zero a seis metros do chão.Se os seres humanos podem caminhar até ele e tirar uma foto, nós provavelmente já tem. Mas as copas das árvores, como o fundo do oceano, são uma história diferente.
"Nós sabemos muito menos sobre a atividade mamífero arborícola do que nós sobre a atividade mamífero terrestre", diz Tremaine Gregory, um cientista de pesquisa no Instituto de Biologia da Conservação Smithsonian. Ela pensou de armadilhas fotográficas, um método comum para a observação de animais terrestres, pode também ser útil para estudar os escondidos nas copas das árvores. É por isso que ela enganchou-se a uma corda e começou a içar câmeras no dossel da Amazônia altaneiro.
Gregory está estudando uma área no Peru, onde uma faixa de floresta tropical foi recentemente liberado para abrir caminho para um gasoduto de gás natural.Junto parte deste corredor, "pontes naturais" foram deixadas no local: pares de ramos de árvores de ambos os lados que chegam através do espaço aberto e conectam no meio. Enquanto todas as outras árvores e plantas foram picadas para fora do caminho do gasoduto, 13 dessas pontes naturais foram preservadas ao longo de 5 quilômetros de corredor.
Junto com um dos seus co-autores, Gregório subiu no dossel e manipuladas câmeras para 25 pontos ao longo destas pontes. Em média as câmeras estavam cerca de 27 metros (quase 9 histórias) de altura. Os cientistas também posicionado armadilhas fotográficas no chão embaixo das árvores para comparação.
Tremaine Gregory sobe uma corda no dossel de verificar suas armadilhas fotográficas.
Armadilhas fotográficas são feitas para tirar uma foto sempre que algo mais quente ou mais frio do que o fundo se move de temperatura na frente deles. Na teoria que deve significar a maioria dos tiros mostram animais. Na realidade, objetos como acenando folhas que são aquecidos pelo sol também pode desencadear uma foto.
Isto provou ser um grande fator especialmente para armadilhas fotográficas em árvores. O primeiro check-in mostrou que os cartões de memória das câmeras foram rapidamente se enchendo de fotos de folhagem. Assim, os cientistas arrastou tesouras de poda até a copa e abriu uma pequena área ao redor de cada lente, o que ajudou um pouco.Havia outras dificuldades com as câmeras também: um estava infestada de insetos, por exemplo, e quatro foram roeu aberto por porcos-espinhos de árvores.
Graças ao vento, sol, folhas e insetos, quase 98% das fotos tiradas ao longo de 6 meses foram o tipo acidental. No terreno, onde as câmeras não poderia explodir com o vento ea vegetação tinha sido liberado para o gasoduto, fotos acidentais constituído um mero 5,6%. Mas, Gregory explica, o incômodo adicional nas árvores foi totalmente vale a pena .
Uma vez que os pesquisadores removeram todos os extras, eles ficaram com mais de 8.000 fotos mostrando 22 espécies de mamíferos, 20 aves, répteis e 4.Eles viram mais animais à noite do que durante o dia. Isto foi especialmente emocionante, Gregório diz, porque um estudo recente sobre o chão tinha aparecido muito poucos primatas, talvez alguns desses primatas se escondiam durante o dia, e não simplesmente exauridas pela caça.
As fotos mostraram que os animais não mudou o seu comportamento ao longo do tempo para evitar as câmeras. Eles também revelaram que os animais estão usando as pontes naturais, muitas vezes. Aqueles que utilizam as pontes não gostam de atravessar na terra-17 espécies de mamíferos abertas fotografados no chão tinha quase nenhuma sobreposição com aqueles nas árvores.
Armadilhas fotográficas arborícolas avistou animais Higiene, alimentação, e carregando seus bebês. Os cientistas let ver como grupos de animais mudaram ao longo do tempo e como o seu jovem desenvolvidos. Eles ainda revelado quando alguns animais tem lesões como membros quebrados e caudas ou olhos perdidos.
Gregory pensa trapping câmera, que é barato e não-invasivo, deve ser uma ferramenta para a pesquisa no dossel, bem como no chão. Depois de vasculhar os milhares de retratos de folhas levadas pelo vento, diz ela, e talvez uma infestação de insetos aqui ou ali-"Eu acho que as recompensas de arbórea trapping câmera não tem preço."
Veja algumas dessas fotos inestimáveis acima.
